El reciclaje

 ¿Qué es?

       El reciclaje es un proceso en el cual un material o producto es reincorporado a un ciclo de producción o de consumo, ya sea este el mismo en el que fue generado u otro diferente, por lo que consiste en usar una y otra vez los materiales lo más que se pueda para hacer nuevos productos, reduciendo así de una manera significativa la utilización de nuevas materias primas.

      El Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (2009) define el reciclaje como “Proceso que consiste en aprovechar materiales u objetos que la sociedad de consumo ha descartado por considéralos inútiles, es decir, darle un nuevo valor a lo descartado a fin de que se pueda utilizar en la fabricación o preparación de nuevos productos, que no tienen porque parecerse ni en forma ni aplicación al producto original.”

      Se entiende entonces que reciclar es un proceso que vuelve a darle una utilidad a los componentes que se encuentran en las basuras mediante la elaboración de nuevos productos, y que además entre otros beneficios que nos ofrece, nos puede ayudar a resolver muchos problemas creados por la forma de vida moderna. 

¿Cuál es su origen?

        La historia del reciclaje se remonta muy atrás en el tiempo. De una u otra forma el aprovechamiento y reutilización de los minerales ha estado presente desde los comienzos de la historia del ser humano. Los arqueólogos han puesto fecha a ese comienzo, han encontrado evidencias del origen del reciclaje, saben que ya se practicaba alrededor de 400 A.C. y desde entonces se ha dado de muchas maneras. Sin embargo, el reciclaje tal y como lo conocemos hoy es algo que se ha producido en el último siglo, especialmente después de la segunda Guerra Mundial.

      La basura ha existido desde el momento en que el hombre apareció en el mundo; desde las primeras civilizaciones, hasta las grandes ciudades de hoy en día, la basura ha sido un problema que ha ido incrementándose. Desde la aparición del fuego, la basura empezó a generarse de una forma más peligrosa. Después, con el invento del papel, la producción de residuos sólidos creció creció ya que durante siglos no se tuvo conciencia de cómo esto afectaba al planeta, pero después de varios años el problema se evidenció de una forma tal que el hombre tuvo que poner soluciones para contrarrestar el daño que ya había hecho a la naturaleza.

      Una de las mejores soluciones frente al impacto ambiental del ser humano es el reciclaje. En el año de 1690 una familia llamada Rittenhouse realizó una especie de experimento en el que por primera vez se reciclaron materiales. Posteriormente en la ciudad de New York se abrió el primer centro de reciclaje oficial en los Estados Unidos. Ya en 1970 se creó la Agencia de Protección Ambiental y se difundió con mayor interés el reciclaje.

       Uno de los campos en que el gobierno motivaba a la población para que ayudase a sus héroes era el de ahorrar y reciclar material. Se les decía que si donaban una pala, con ella se podrían fabricar granadas de mano o piezas de un tanque; con los tubos de pintalabios se podían hacer cartuchos de bala, y hasta el papel de aluminio de los chicles podía valer para la construcción de aviones. Y así fue, muchos americanos colaboraron en su deber patriótico y numerosas donaciones de cacerolas, sartenes y otros objetos cotidianos de aluminio se reciclaron para convertirse en cazas y bombarderos. En tiempos de guerra el aluminio era un metal escaso y la práctica totalidad del disponible se remitía a la industria básica de la aviación, pero cualquier metal era bien recibido.

  

¿Cuáles son sus beneficios?

• Reduce la necesidad de vertederos y del proceso de incineración.
• Evita la contaminación causada por la fabricación de productos de materiales vírgenes.
• Ahorra energía.
• Reduce las emisiones de Gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático y global.
• Ahorra en Recursos naturales como son el uso de la madera, el agua y los minerales.
• Ayuda a mantener y proteger el medio ambiente para las generaciones futuras.

 

¿Cuáles son los obstáculos del Reciclaje?

     El reciclaje presenta algunos obstáculos que hay que superar. Las sociedades en general no entienden lo que le está pasando al planeta, especialmente en lo que se refiere a los recursos naturales.

      De este modo, es evidente que el principal problema al que se enfrenta el proceso de reciclaje es la falta de educación de la sociedad en general sobre este aspecto. Aún cuando los problemas sociales relacionados con el reciclaje no se solucionan solamente con la educación y las sociedades tienden a resistirse a los cambios, es posible romper con el ciclo tradicional de adquirir-consumir-desechar y promover la cultura del reciclaje.

El Reciclaje en Venezuela:

      Existen muchas compañías de reciclaje en Venezuela, que hacen grandes esfuerzos por reciclar. Sin embargo, del total de alrededor de 19 mil toneladas de residuos que se producen diariamente en el país, solo entre el 10 y el 20% de total de los residuos pudieran estarse reciclando.